Lorena Gutiérrez
En referencia a la industria zuliana de termoplásticos, en el estudio de Gutiérrez (2004), se concluye que aún cuando el análisis de territorialidad reveló la concentración de redes consolidadas de investigación y de formación de recursos humanos en el área de polímeros, la evolución de estas redes se percibe en franco debilitamiento, lo cual, probablemente se pueda atribuir a la saturación del yacimiento tecnológico en polímeros, por tratarse de una tecnología ya madura con escaso potencial de innovación; en su lugar, se observó la potenciación de nuevos vínculos en las redes, que ahora tienden hacia el fortalecimiento de la relación suplidor-usuario, mediante la asistencia técnica brindada por INDESCA a los clientes de las tres empresas productoras de resinas plásticas: POLINTER; PROPILVEN y ESTIZULIA.
Con base en lo anterior, es posible inferir que la potenciación de nuevos vínculos en las redes, responde a un modo de evolución y adaptación de la red para evitar que la obsolescencia de su capacidad la haga desaparecer, tal como se explica en la Teoría de la Evolución como cuerpo teórico que ofrece la oportunidad de detectar elementos que permiten hacer un análisis sobre el origen de las redes organizacionales (Vega, 2004). Se evidencia así la obsolescencia como el primer factor determinante en la generación de nuevas estructuras dentro de una red en el caso de la industria zuliana de termoplásticos.
Por otro lado, INDESCA y las empresas productoras de resinas termoplásticas se encuentran todas ubicadas en el complejo petroquímico El Tablazo. Esta proximidad espacial ha posibilitado que INDESCA establezca estrechos vínculos con las empresas productoras de resinas, identifique sus necesidades y produzca lo que ellas requieran.
En los actuales momentos, el personal dedicado a investigación y desarrollo de INDESCA, conforma dos grupos de investigación; ambos ejecutan proyectos de investigación para programas y planes tecnológicos que no son elaborados por INDESCA, sino que son diseñados por cada una de las tres empresas clientes (POLINTER; PROPILVEN y ESTIZULIA) y en ellos se plantean las necesidades de apoyo en referencia a investigación y desarrollo; parte de esas necesidades las suplen a través de sus licenciantes, pues siempre el objetivo es corregir los resultados con el menor costo; al respecto, debido a que la tecnología en el área de termoplásticos es una tecnología ya madura, los niveles de experticia en el desarrollo de productos han sido acumulados por las empresas líderes en tecnología y entonces, INDESCA hace investigación y desarrollo para las tres empresas productoras de resinas, que solamente compran tecnología, de manera que la labor de INDESCA solo queda reducida a adaptaciones, las cuales involucran innovaciones de acuerdo a lo que va saliendo en el mercado (Gutiérrez, 2004).
Partiendo de lo anterior, es posible inferir que la proximidad espacial entre los socios constituye el segundo factor determinante en la generación de nuevas estructuras dentro de una red en el caso de la industria zuliana de termoplásticos, el cual ha permitido el intercambio de saberes explícitos sobre la base de la transmisión de saberes tácitos, no formalizados y difícilmente codificables, esenciales para la generación y difusión de innovaciones, tal como se destaca en el cuerpo teórico referido a la Dimensión Espacial de las redes (Koschatzky, 2002).
A decir de Vega (2004), entre los principios que rigen la conformación de redes están la interdependencia, la complementariedad, la reciprocidad, el intercambio de recursos, la transferencia de conocimiento y la responsabilidad social, como diferentes modos de relaciones entre organizaciones.
En referencia a la industria zuliana de termoplásticos, en el estudio de Gutiérrez (2004), a partir del empleo de un cuestionario auto-administrado aplicado al Gerente de Planta de la empresa ESTIZULIA, al Gerente de Planta de la empresa POLINTER y al Jefe del Departamento de Recursos Humanos de la empresa PROPILVEN, fue posible abordar la inserción de las empresas que estructuran la industria zuliana de termoplásticos dentro de las redes técnicas localizadas en el territorio y más específicamente fue posible estudiar la conexión de las empresas que estructuran esta industria con otras instituciones y la conexión de las empresas que la estructuran con centros o universidades nacionales.
Conexión de las empresas que estructuran la industria zuliana de termoplásticos con otras instituciones.
En referencia a la conexión de las empresas que estructuran la industria zuliana de termoplásticos con otras instituciones, se destaca que uno de los elementos claves para el desarrollo de capacidades tecnológicas es la manera como la empresa se relaciona con otras instituciones para complementar sus actividades tecnológicas internas, así como también absorber y apropiarse de conocimiento desarrollado en otras instancias. Al respecto, las relaciones con empresas extranjeras siguen siendo las más importantes para las empresas estudiadas; sin embargo, han desarrollado otras formas de vinculación para cultivar algunas actividades puntuales, abarcando por orden de importancia y según el perfil de las empresas atadas activas, el siguiente orden: desarrollo de nuevos productos, diseño de procesos, desarrollo de equipos y partes, asistencia técnica y servicios técnicos de rutina. Adicionalmente, se puede apuntar la importancia de las relaciones establecidas con empresas que trabajan como contratistas, particularmente para la fabricación de equipos y partes, la asistencia técnica y el diseño de procesos.
En el caso de ESTIZULIA, el desarrollo de nuevos productos ocurre mediante formulación original con INDESCA; el diseño de procesos se da mediante licencias de empresas extranjeras y con la colaboración de INDESCA; el desarrollo de equipos y partes responde exclusivamente a la contratación de empresas extranjeras, incluyendo la asistencia técnica, mientras que la consultoría y servicios técnicos menores son confiados a empresas contratistas, organismos públicos, universidades y centros de I&D nacionales. A los fines del análisis de las redes, en la tabla 1 se puede apreciar la distribución de las respuestas marcadas en el cuestionario aplicado en relación con las vinculaciones técnicas externas.
Con respecto a PROPILVEN, se desarrollan nuevos productos con las empresas licenciantes, con empresas nacionales, universidades y centros de investigación nacionales y, por otra parte, se desarrollan nuevos equipos exclusivamente con las empresas extranjeras fabricantes. La tabla 2, presenta la distribución de las respuestas marcadas por el informante clave de la empresa PROPILVEN.
En referencia a POLINTER, es de hacer notar la intensidad de las relaciones técnicas externas desplegadas, las cuales abarcan el desarrollo de nuevos productos, no sólo con las empresas extranjeras proveedoras de la tecnología sino también con empresas nacionales, universidades y centros de investigación nacionales, y aún cuando del instrumento aplicado no se obtuvo señalamiento preciso de las universidades y centros de investigación aludidos, puede inferirse que estas labores se centraron en INDESCA y el Instituto Venezolano de Investigaciones Tecnológicas en Petróleo INTEVEP, motivado a las relaciones de confidencialidad que se derivan de la investigación interna a las propias empresas.
Al mismo tiempo, en POLINTER también se evidencian las relaciones externas con empresas extranjeras, con universidades y centros de investigación nacionales para el desarrollo de nuevos procesos, concretados específicamente en relaciones formales con INDESCA y el INTEVEP e informales con LUZ, mediante pasantías y trabajos de grado. Finalmente, también en el desarrollo de nuevos equipos se reconoce la participación tanto de las empresas extranjeras fabricantes de los mismos, como de las universidades y centros de investigación nacionales que contribuyen con la formulación de proyectos de expansión, optimización de piezas y maquinarias, así como adaptaciones en los sistemas de control distribuido, a través de las mismas modalidades de pasantías y trabajos de grado. En la tabla 3, se discrimina el uso de algún tipo de relación externa reportado por el informante clave de la empresa POLINTER.
Conexión de las empresas que estructuran la industria zuliana de termoplásticos con centros o universidades nacionales.
En la región occidental de Venezuela, el Estado Zulia funciona como centro del único subsistema científico tecnológico organizado que pudo desarrollarse en la periferia venezolana, a partir del centro universitario LUZ, junto con la participación de INDESCA, INTEVEP y de modo más ocasional del Instituto Zuliano de Investigaciones Tecnológicas INZIT-CICASI, destacándose un área de investigación centrada en el estudio de polímeros termoplásticos, con la finalidad de satisfacer las necesidades de la industria petroquímica y química (Ramousse, 1996).
En tal sentido, conviene destacar cada una de las relaciones que se han manifestado entre cada una de las empresas estudiadas y los centros de investigación locales y nacionales. Así, resulta importante señalar que POLINTER ha establecido relaciones para la adaptación y modificación de piezas con la Universidad Simón Bolívar USB, INDESCA e INZIT-CICASI, adaptaciones y modificaciones de maquinarias con INDESCA, INZIT-CICASI e INTEVEP y para el desarrollo de nuevos productos y procesos con INDESCA.
En el caso de ESTIZULIA, se destaca que se establecen relaciones con INDESCA para el desarrollo de nuevos productos, especialmente, para la formulación original de los mismos.
Dentro de este tejido de relaciones, LUZ y USB, actúan como entes generadores de nuevo conocimiento vinculado a la producción aguas abajo de polímeros termoplásticos y además como unidades formadoras de recursos humanos, INDESCA como ente generador de conocimiento especializado para satisfacer las necesidades de producción de las empresas productoras de termoplásticos, INTEVEP como ente promotor y coordinador de actividades de I&D en el sector petroquímico e INZIT-CICASI como unidad orientada hacia la generación de conocimientos, investigación aplicada y prestación de servicio técnico (MTC, 2004).
La manera en que se vinculan POLINTER, PROPILVEN y ESTIZULIA con INDESCA, revela una situación de reciprocidad o equivalencia en el flujo de trabajo como primer principio que rige la conformación de las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos. En ese sentido, los miembros de INDESCA y las tres empresas productoras de resinas termoplásticas se encuentran estrechamente conectados mediante Intranet en red digital de voz y de datos (Ramírez, 2004), para alcanzar así, una coordinación intensa que permita lograr una comunicación altamente efectiva entre todo el grupo organizacional (Vega, 2004).
La relación que establece POLINTER, PROPILVEN y ESTIZULIA con empresas extranjeras, empresas contratistas, empresas licenciantes, empresas nacionales, organismos públicos, universidades y centros de I&D nacionales revelan una situación de interdependencia, como segundo principio que rige la conformación de las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos. Dicha interdependencia se traduce en el intercambio de recursos, de instalaciones, de apoyo social, constituyendo un elemento importante de la conformación de redes de conocimiento, pues permite alcanzar la complementariedad (Vega, 2004).
Igualmente, el establecimiento de este tipo de relaciones, implica la presencia de transferencia de conocimiento técnico como tercer principio que rige la conformación de las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos. La transferencia de conocimiento técnico, se entiende como el flujo o intercambio de conocimiento que se establece entre las organizaciones que conforman una red con la finalidad de compartir recursos y combatir las adversidades del contexto, todo esto en pro del beneficio social y económico del grupo de individuos y organizaciones que conforman la red organizacional (Vega, 2004).
El capital social:
De acuerdo a Vega (2004), las instituciones son construidas socialmente, ellas resultan de las acciones ejecutadas por individuos socialmente integrados en redes de relaciones personales con objetivos tanto económicos como no económicos.
Conforme a Burt (1992, cit. por Vega, 2004), los actores poseen tres tipos de capital en el medio competitivo: capital humano, capital financiero y capital social.
En referencia al capital humano propio de las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos, conviene destacar que existen ciertos actores cercanos espacialmente al complejo petroquímico El Tablazo, en este caso vinculados con la formación de recursos humanos. Dichos actores lo son LUZ y la Universidad privada Rafael Urdaneta URU, ambas ubicadas en el Municipio Maracaibo del Estado Zulia.
Específicamente, el recurso humano formado para satisfacer la demanda de las empresas que constituyen la industria zuliana de termoplásticos egresa de la Escuela de Ingeniería Química de la Facultad de Ingeniería de LUZ, la Licenciatura en Química de la Facultad Experimental de Ciencias de LUZ. (SADIA, 2004); la Escuela de Ingeniería Química de la Facultad de Ingeniería de la URU (Conde, 2004), y finalmente, el Postgrado de Ingeniería Química de la Facultad de Ingeniería de LUZ, también forma personal especializado en el área de polímeros, específicamente capacitado para satisfacer la demanda de la industria abordada (LUZ, 2004).
Al papel que desempeñan estos actores, habría que añadir aquel que cumple la USB, como centro que, aunque se encuentra lejano espacialmente, también contribuye en la formación de recursos humanos para las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos. Dichos centros contribuyen a fortalecer el capital humano de los actores que conforman las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos, entendiéndose a dicho capital como a aquel primer fundamento de las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos, integrado por las habilidades naturales, combinadas con las habilidades adquiridas a través del proceso educativo y las experiencias laborales (Vega, 2004).
Con respecto al capital financiero, se señala que este es necesario para adquirir la materia prima y los medios de producción. En el caso de la empresa POLINTER, éste capital es mixto y está compuesto por aquel que ofrecen los siguientes socios-accionistas: Petroquímica de Venezuela S.A. PEQUIVEN como representante del Estado venezolano, el Grupo Zuliano y la empresa IPHL de Estados Unidos. Igualmente, en PROPILVEN el capital es mixto y está compuesto por aquel que ofrecen los siguientes socios-accionistas: PEQUIVEN como representante del Estado venezolano, el Grupo Zuliano y la promotora VENOCO C.A., ambos venezolanos. En el caso de ESTIZULIA, el capital financiero es privado y está representado por aquel que ofrecen sus socios-accionistas: la Familia Barbieri de origen venezolano, la Familia Peisach de origen colombiano y el Citybank de origen estadounidense (INDESCA, 2003).
Aún cuando el capital financiero es necesario para adquirir la materia prima y los medios de producción, el capital humano es necesario para transformar las materias primas en un producto competitivo. Por su parte, el capital social es diferente en dos aspectos: es una unidad propia de las partes de una relación, ningún actor tiene propiedad exclusiva sobre el capital social, y segundo: el capital social se refiere a la ganancia en el mercado de producción (Vega, 2004).
El capital social en las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos, es aquel que nace de la interconexión entre actores y organizaciones a los fines de intercambiar recursos y potencialidades, en función de los intereses compartidos. En el caso de las redes abordadas, la desplegada por la empresa POLINTER, es aquella que presenta mayor intensidad de las relaciones técnicas externas, las cuales abarcan el desarrollo de nuevos productos, no sólo con las empresas extranjeras proveedoras de la tecnología sino también con empresas nacionales, universidades y centros de investigación nacionales. Por tanto, puede inferirse que de las tres empresas estudiadas, es POLINTER la poseedora de un mayor capital social, pues es la que presenta mayores conexiones con otros actores y por ello podrá obtener mayores ventajas competitivas, en virtud de su acceso oportuno a la información y conocimiento.
Según Vega (2004) y de acuerdo con los planteamientos anteriores, en el caso de las tres empresas abordadas, las relaciones entre organizaciones crean el capital social necesario para construir el capital intelectual de cada organización; de este modo, se puede inferir que la conformación de redes basadas en las relaciones entre las organizaciones, fundamentadas en el compartimiento de recursos, se constituyen en la columna de estas, puesto que la creación de redes se basa en la complementariedad de todas las organizaciones pertenecientes a la misma, así como también en la necesidad de extender su capital social, lo que se evidencia por el incremento de los contactos y por ende de mejores y mayores beneficios en el aspecto financiero, humano, social y relacional.
Beneficios en las redes
Señala Burt (1992, cit. por Vega, 2004), que existen dos tipos de beneficios en las redes con respecto a la competencia entre sus miembros por los recursos y por obtener los mejores contactos, que pueden ser realzados con determinadas estructuras: estos lo constituyen la información y el control. En nuestro caso y en función de la información recolectada, solo podrá ser analizado el beneficio de la información. Así, POLINTER por ser la empresa mejor conectada es aquella que con mayor prontitud obtendrá el beneficio de la información y conocerá la oportunidad establecida en el mercado, dónde se localiza y quién participará en ella, esto se convierte en la posibilidad de obtener una alta probabilidad de retorno de su inversión, lo que se traduce en un capital social mayor.
Vacío estructural: creador de capital social.
Conforme a Vega (2004), el vacío estructural constituye la ausencia de vínculo directo con otro contacto o la relación de no redundancia entre dos contactos. En las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos se manifiesta este tipo de vacío entre las empresas POLINTER, PROPILVEN y ESTIZULIA (Gráfico 1). El vacío estructural observado en el Grafico 1 entre los entes: empresas extranjeras, contratistas zulianas, LUZ, URU, INZIT/CICASI, el Instituto para la Conservación del Lago de Maracaibo ICLAM, USB e INTEVEP, se manifiesta debido a que la naturaleza del cuestionario auto administrado aplicado a las empresas productoras de resinas termoplásticas no se orientó hacia la identificación de aquellas conexiones, sino a las que estos entes establecían con cada una de las tres empresas productoras.
En el caso de las redes que constituyen la industria zuliana de termoplásticos, puede observarse que los vacíos estructurales ocurren por equivalencia estructural, lo cual se refiere a que un contacto posee los mismos contactos, como ocurre con las tres empresas productoras al conectarse simultáneamente con las empresas extranjeras, contratistas zulianas, LUZ, URU, INZIT/CICASI e ICLAM (Gráfico 1).
En el caso de la equivalencia estructural, existen contactos que nos se relacionan directamente con otro, lo cual evidencia la presencia de un vacío estructural. Así, entre INDESCA y las empresas extranjeras, contratistas zulianas, LUZ, URU, INZIT/CICASI, ICLAM, USB e INTEVEP, se manifiesta una conexión indirecta a través del vínculo que se establece con las empresas POLINTER, PROPILVEN y ESTIZULIA (Gráfico 1).
Debido al significativo tamaño de la red abordada, el número de vacíos estructurales es considerable, pues en esta red extensa existen mayores oportunidades para establecer vínculos con contactos no redundantes. Esto constituye la clave para incrementar los beneficios de la información y el control y por ende ampliar el capital social de la red.
Por otra parte podría inferirse que esta red es efectiva, pues está compuesta por pocos contactos primarios, donde cada uno constituye un puerto de acceso a un racimo de muchos contactos secundarios (Gráfico 1). En la red abordada, cada racimo (representado por un color diferente en el Gráfico 1), constituye una fuente de información independiente y novedosa, lo cual ocurre pues conforme a Vega (2004), en una red es más importante la pluralidad de contactos que la cantidad de estos para alcanzar mayores beneficios.